Margarete Behrens wurde am 27. März 1940 in Oberplan/ CSR geboren.
Mit ihrer Mutter und zwei Geschwistern flüchtete sie 1945 in den Großraum Stuttgart. Nach dem Wirtschafts-Abitur und einer Lehre bei einem Wirtschaftsprüfer nahm sie an der Universität Erlangen-Nürnberg ein Studium zur Diplom-Handelslehrerin auf, das sie 1969 als Studienassessorin abschloss.
1968 heiratete sie Ernst-Martin Behrens, mit dem sie im Jahr 1972 nach Alfeld zog.
In Alfeld war Margarete Behrens von 1999 bis 2008 Vorsitzende des Stadtverbands der CDU Alfeld und von 1996 bis 2001 Ratsfrau der CDU im Stadtrat.
Im Jahr 1992 gründete sie die Senioren-Akademie-Alfeld, die sie bis 2014 auch leitete. Die Seniorenakademie bietet ein umfangreiches Programm für Bildung und Freizeit an, das auf die Interessen älterer Menschen zugeschnitten ist. Margarete Behrens hat damit einen wichtigen Beitrag zur Seniorenarbeit in der Stadt geleistet.
2004 erhielt Margarete Behrens das Bundesverdienstkreuz.
Margarete Behrens wurde am 22. November 2022 zur Ehrenbürgerin der Stadt Alfeld (Leine) ernannt.